尼泊爾遊記 - 峰采依然第一天

2003/1/1（星期三）- 峰采依然第一天

暫別雪山

新年了！

不過新年沒有新氣象，雨一直地洒，到我們乘巴士準備到哲雲國家公園（Chitwan National Park，又譯作奇旺國家公園）時才停下來。

嘗過珍饈百味口味自然會變得揀擇。哲雲以犀牛和老虎最珍貴，其中犀牛在東非看過了，雖然是不同亞種，但總是少了點新奇感；老虎則實在很難看到，心裡也不存希望。最糟是哲雲不像東非那樣的一片平坦草原，看到動物的機會較低。雖然我對哲雲不存厚望，仍希冀它或許會帶來意外驚喜。

是否有發現動物的驚喜還是未知，但途中卻有遠看雪山的驚喜。還以為已遠離了喜瑪拉雅山會暫別雪山的蹤影，怎知在途中仍可清楚看到相信是 Lamjung Himal 和 Ganesh Himal 一帶的雪山。這時天氣已由陰轉晴，想是雨後把空氣洗淨，竟能從尼泊爾的南面望到北面的雪山！

自從上次從尼泊爾歸來後，這國家就像給人咀咒著，一直都交上惡運，其中尤以 2001 年皇室血案後的動盪局勢影響最大，嚇倒不少遊客（我公司有同事認為我今次是去當戰地記者），遊客數字下降了七成以上，令這貧窮國家雪上加霜。

不過從抵步至今，我一直未有覺察到異樣，直到巴士將要駛到哲雲外的小鎮 Baratpar 時才遇上軍警路障，阻礙了我們個多小時。

做豪客

巴士上共有九名遊客，其中五人前往可以較廉價參觀哲雲的 Sauraha 鎮，我們算是車上的豪客了，要住進公園內的 Jungle Island Lodge。

做豪客的代價是肚子咕咕作響時卻仍要等待另外兩位豪客，乘車乘船到達酒店時已是二時半，僅可匆匆吃一頓快速自助餐和趕及下午的騎大象節目。

騎大象

酒店安排每四人乘坐一頭大象，大象背上安放好一個木架，四人分坐四角，相當擠迫。人應該是很難掉下去的，但隨身物品便很難說了，況且我還有很多「專業操作」，例如使用「膠紙相機背蓋」來更換軟片啦，同時操作兩部照相機啦，可能的話更換鏡頭啦 ……。

大象不時穿過密林，手腳不時擦過或撞到樹枝，不時弄得滿身樹葉。

大隊過河後便各自散開，但不久便聽到其他象伕呼嘯傳信。我們的象伕聞訊立即驅象朝嘯聲急走，原來是發現了犀牛蹤影。這裡的犀牛跟我上次在坦桑尼亞看到的屬不同品種，體型較上次的小，但今次因為騎象關係走得較近，看得更清楚。

要數摧殘大自然的「殺手」，人類自然遠遠拋離其他對手，第二位便要數大象了。兩名「頭號殺手」結合，威力當然又更加提昇。我也不明白象伕為何老是喜歡要大象推倒樹木，鑽進密林，看著不少較矮小的樹木就此被摧殘很是心痛。其實他只要驅象沿林中的小路走便可以了，鑽密林既慢又沒甚麼動物看，還累得我要不停撥開樹枝和蛛網，真是百害而無一利。

兩小時的行程看到了一頭犀牛和幾隻顏色鮮艷的昆蟲，其他甚麼也沒看到，Safari 還是非洲的精彩。