南印度旅遊心得：Coimbatore、Mettupalayam、Ooty (Udhagamandalam)、Coonoor

資料更新：2013 年 1 月。

印度使用的貨幣是印度盧比（Indian Rupees, 代號 INR / Rs），2013 年 1 月初時 US$1 約值 Rs 54.7，即 1 港元／人民幣／新台幣約值 Rs 7.06 / 8.79 / 1.89。【最新匯率換算↘】
Coimbatore
我經 IRCTC 網站預訂了從 Ernakulam Town（ERN）火車站往 Coimbatore 站的 "16042/CHENNAI EXPRESS" 火車，Sleeper Class 票價 Rs 135 + 信用卡／IRCTC 手續費 Rs 21.23。火車約 5:30p 開，10:15p 到 Coimbatore Junction（CBE）火車站。
前往 Coimbatore 只是為了乘 Mettupalayam 往 Ooty 的小火車，可是從 Coimbatore 往 Mettupalayam 的普通火車和往 Ooty 的小火車，兩程車票一直只是候補位狀態。因經 Ooty 前往我的下一站 Mysore 其實也順路，最後我決定無論如何依計劃前往 Ooty。又因為 Coimbatore 往 Mettupalayam 的候補排名不高，心想翌日早上有位的機會不大，決定晚上先前往 Mettupalayam 留宿。
因為到達 Coimbatore 的時間已晚，出站後直接乘機動三輪車前往 Ooty Bus Station，10:30p 開車，車程約 12 分鐘（5 公里），Rs 100。
Mettupalayam
從 Coimbatore 乘巴士往 Mettupalayam 要在 Ooty Bus Station 站外對面馬路截車而非在站內乘車，路過的巴士上很擁擠，但愈走愈少人，原來巴士的終點站就是 Mettupalayam。巴士 11:00p 開車，車程約 45 分鐘（32 公里），Rs 16。
晚上 11 時在 Ooty Bus Station 站內仍很多人排隊乘車往 Ooty，不知是特殊情況還是時常發生。
我經 IRCTC 網站預訂了從 Coimbatore Junction（CBE）火車站往 Mettupalayam（MTP）站的 "12671/NILAGIRI EXP" 火車，Sleeper Class 票價 Rs 140 + 信用卡／IRCTC 手續費 Rs 21.23，預計 5:15a 發車，6:15a 到 Mettupalayam。最終我見有位的機會不大而放棄乘坐。回家查看有沒有機會退票，卻發現當時或許已變成有位或 RAC 的狀態（否則應會自動退款）。
旅遊書說 Mettupalayam 火車站和汽車站有不少旅館，或許是作者道聽塗說吧，我深宵在附近兜了一會卻只見兩間酒店，還好印度的治安不太差。最後我選了汽車站對面的 Nanda Lodge，附衛浴、沒空調、沒早餐、晚上沒有熱水的雙人房 Rs 625。
Ooty（Udhagamandalam）／Coonoor
Ooty 現在的官方名稱是 Udhagamandalam，火車站代號是 UAM，但似乎人人都仍舊稱呼它為 Ooty。
我又經 IRCTC 網站預訂了從 Mettupalayam（MTP）火車站往 Ooty（UAM）站的 " 56136/MTP UAM PASSR" 火車，2nd Class 票價 Rs 23 + 信用卡／IRCTC 手續費 Rs 21.23，預計 7:10a 發車，12:00p 到 Ooty。遺憾我最終都坐不成這程世界遺產蒸汽火車。
回來後我收到自動退款通知，扣除手續費退回 Rs 3！Rs 3 可以做甚麼？
其實我途中在 Chennai 的遊客訂票中心和 Ernakulam Town 的訂票中心都曾嘗試問有沒有遊客配額，但應該沒有。
本來我或許仍有最後機會登上世界遺產蒸汽火車。原來每天 5:30a 在 Mettupalayam 火車站月台上可排隊輪候 "last minute ticket"（我不記得具體名稱），那裡的告示說最多有 30 張。當時酒店老闆只叫我拿著我的候補票到火車站問，擾攘一輪職員都只是叫我排隊，當時或許有 20 多人輪候，我不知是否排隊的每人只限一票，又不知已持候補票的是否有優先權，最大問題是我以為要一直等到火車臨開一刻才知結果，而我當時的行李仍在酒店，就算排到最後一刻有票也難以登車，所以放棄輪候。
後來我返回月台打算拍拍火車頭，卻發現人龍已散，即不用等到最後一刻才知結果，早知我一定排隊試試！
無奈我只得乘巴士往 Ooty，但對我來說這已沒甚麼意思了。乘巴士便容易得多，到 Mettupalayam 的巴士總站找車便成。我乘的巴士 7:05a 發車，9:35a 到 Ooty 汽車站，車程約 50 公里，Rs 40。
因為時間所限，我決定不在 Ooty 留宿，下車後把行李寄存在 Ooty 汽車站的 Cloak Room，一件一天 Rs 10，辦公時間 6a – 8p，中午 1 – 2 時休息。
之後我徒步走往 Ooty 湖畔的景點 Boat House，需時約 15 分鐘。另外當地機動三輪車司機會遊說包車一天遊，沒記錯是 Rs 1,000 遊七處景點，我根本沒時間所以沒有詢問詳情或格價。
Boat House 門票 Rs 10，相機票 Rs 5。
見有空閒時間，我在 Ooty 的火車站即場購票乘觀光小火車往 Coonoor，二等票 Rs 5，12:15p 發車，12:15p 到 Coonoor。可惜是跑這一段的是柴油火車頭，還好是 Coonoor 火車站旁是蒸汽火車頭的維修廠，我走進拍幾張火車頭也無人干涉。Ooty 火車的班次詳情可參考這裡。
拍完火車頭，我乘巴士返回 Ooty 汽車站，1:40p 發車，2:37p 到 Ooty 汽車站，Rs 15。
取回行李後，我隨即乘巴士往 Mysore，詳情請參考 Mysore 的旅遊心得。
我沒有在 Ooty 留宿，但我見 Ooty（和 Coonoor）都有很多酒店和旅館，我估計就算旺季（夏季）應也不愁住宿。
我遊 Boat House 時在那裡的湖邊餐廳吃意大利薄餅 + 飲料，共 Rs 100。
Ooty 是南印度著名的避暑勝地，冬季晚上會跌至十度以下。