2019 年東印度自由行
這是我第四次印度自由行。不長不短的假期（9/20 - 10/1 共 12 天，很早機前往，很早返抵香港）配合我找到的香港直航往返加爾各答（Kolkata / Calcutta）的廉價機票，促成我的首次東印度之旅。
我想去位處印度東北方的大吉嶺（Darjeeling）已多年，除了那聞名的世界遺產蒸汽小火車，亦為了近距離觀看世界第三高峰干城章嘉峰（Kanchenjunga）及鄰近的喜瑪拉雅山群峰，無奈較正常長的雨季令我跟雪山緣慳一面（甚至令當地發生水災）。
此行我亦打算順道一遊毗鄰大吉嶺的錫金（Sikkim）地區，無奈相信是中、印邊境衝突令中、港、澳居民自兩年前開始無緣踏足錫金。計劃旅行時我一直忽略這點，直到快將起行前才意識到有機會去不成錫金，雖然因此令我有了後備行程方案，未致於旅途中方寸大亂，卻也因發現太遲以及已訂的機票和部分酒店不能退改而令行程只能小改不能大變。
本來乘廉航往返印度價格便宜，當地消費水平又極低，令我有將來多次重遊印度的打算。不料申請印度簽證時卻波折重重，不單申請電子簽證被拒（沒有解釋原因，據聞這情況並不罕見），轉回人手辦簽證又被召見（幸好只是一次，態度亦友好沒被刁難），辦簽證的手續遠較之前繁複，花費的金錢甚至較往返機票更貴！這令我再遊印度的意欲大減。出發前我曾想過不如乘內陸航班轉玩我多年來想去未去的阿旖陀石窟（Ajanta Caves）和埃洛拉石窟（Ellora Caves），之後便向印度說 bye bye。最終考慮這樣走會浪費太多時間、金錢，倉卒間行程亦多會未如理想，我想還是將來多給自己一次機會重遊印度吧。
我 12 天的行程大致如下：
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行程 |
|---|---|
| D1（五） |
我乘印度廉航 Indigo 航空從香港直航飛往加爾各答（Kolkata / Calcutta），6E 1792「紅眼航班」準時於 05:50 啟動，航程 4 小時 16 分鐘，07:36 抵達加爾各答國際機場（Netaji Subhas Chandra Bose International Airport，CCU）。航機採用簇新的空巴 A320 客機。 入境後乘空調巴士轉計程車往 Sealdah 火車站寄存行李，之後乘計程車往市中心嘗試申請錫金通行證和遊維多利亞紀念堂（Victoria Memorial），遊後從旅遊局取得門票後乘地鐵前往參觀大理石宮（Marble Palace），遊後再乘地鐵返回市中心遊印度博物館（Indian Museum），之後徒步走往河邊，乘渡輪到對岸的 Howarh 火車站看看和吃晚飯，最後乘巴士返回 Sealdah（SDAH）火車站乘 23:20 的夜班火車往 Siliguri。 |
| D2（六） |
火車稍微誤點十分鐘於 09:30 抵達鄰近 Siliguri 的 New Jalpaiguri（NJP）火車站，站外轉乘吉普車往大吉嶺。安頓後先嘗試辦錫金通行證，之後到火車站購明早的蒸汽火車票和拍蒸汽小火車。 |
| D3（日） |
早上乘大吉嶺蒸汽小火車，下午乘吉普車往錫金首府 Gangtok，在邊境口岸 Rangpo 再嘗試辦錫金通行證失敗。我其實早已預料不能進入錫金，在官員和司機幫助下找到返回 Siliguri 的吉普車，我在往 Kalimpong 的路口下車，轉乘那裡候客的吉普車往 Kalimpong。 |
| D4（一） |
經入住的酒店包車約四小時遊 Kalimpong 周邊共九處景點，約兩時半到車站乘吉普車返回大吉嶺。 |
| D5（二） |
今天包車五個多小時遊大吉嶺周邊共十一處景點，返回酒店後下大雨留在酒店。 |
| D6（三） |
今天大吉嶺有示威集會，我懶惰地延至退房時間離開，曾擔心會否影響我到舊市場乘吉普車返回 Siliguri，不料剛走到大馬路便見有路過往 Siliguri 未滿載的吉普車，招手即停。不過行程還是受到示威影響，吉普車駛至近 Siliguri 時遇上示威堵路，等了一會後全車達成共識加一點錢繞路往 Siliguri，最終全程多花上約一小時，幸好今天我時間多著，在 Siliguri 車站靜候晚上八時的臥鋪巴往 Patna。 |
| D7（四） |
臥鋪巴早上大約八時抵達 Patna，想不到邦首府的主要汽車站（Mithapur Bus Stand）竟是一片爛地，更糟的是連外面的大道也是爛泥路！我乘機動三輪車（auto rickshaw / "tuk tuk"）往即時用手機預訂的酒店，不料去到酒店卻說他們並非「涉外酒店」不接受外賓，去了幾次印度還是首次聽見印度像內地一樣有「涉外酒店」這回事。無奈只得拖著行李雨中隨緣附近找酒店，問過多間都不招待外賓，最終向一名招生意的人力車伕投降，經他帶路下住進一間「涉外酒店」。 安頓好後隨即乘人力車往 Patna 博物館，遊後乘另一人力車往景點 Golghar。之後乘機動三輪車往汽車站，轉乘本地巴士往 Vaishali。抵達後我包了一部機動三輪車遊 5 公里外的 Kolhua Complex 及 Vaishali 的景點。返回 Patna 時，我在路邊呆站足足一小時等候巴士！ |
| D8（五） |
早上乘火車往王舍城（Rajgir），午後乘本地巴士往那爛陀（Nalanda），下車後包了一部電動車遊那爛陀，黃昏返回王舍城。 |
| D9（六） |
我原意早上包機動三輪車濃縮遊王舍城兩個景點，不料找不到機動三輪車，最終變回依「標準行程」包馬車遊王舍城（Rajgir）周邊的景點。遊後乘空調巴士往伽耶（Gaya），轉乘機動三輪車往菩提伽耶（Bodh Gaya） |
| D10（日） |
我今天全天徒步遊菩提伽耶（Bodh Gaya）的寺廟和博物館。 |
| D11（一） |
早上乘計程車往伽耶機場，飛往加爾各答機場後為寄存行李和「逃出」機場大樓奔波了近一小時（而寄存行李亦失敗了，詳情請參考加爾各答的旅遊心得），無奈帶著所有行李乘所謂的「機場巴士」往 Esplanade 汽車站，車程 1.5 小時，想不到印度第三大城市的主要汽車站竟只是一片爛地！ 最終我把行李寄存在鄰近一間商場的寄存處（還要是免費呢😁），寄存後我乘地鐵到 St Paul's Cathedral，之後徒步往最高法院邊走邊遊，覺得沒甚麼好做下較原定提早返回汽車站，再乘龜速巴士返回機場，車程竟花了足兩小時！幸好我的航班時間是 22:40。 到機場值機後我先以信用卡免費使用機場貴賓候機室，那裡的小型自助餐正好讓我登機前先吃晚餐。飛返香港的 6E 1791 航班準時於 22:40 啟動，翌日 05:27 停定於香港國際機場。這航班的載客率恐怕不及20%，我被徵召為「護法」，「鎮守」其中一排逃生通道座位。 返回香港後時間尚早，我又用信用卡免費到機場貴賓候機室，吃過早餐後才回家。 |
行程總消費
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消費 (以當時匯率計算) |
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|---|---|---|
| 項目 |
消費折合 |
% |
| 簽證費（電子 + 實體） |
HK$ 1,613 |
22.6 |
| 來回機票 + 稅 / 燃油 |
HK$ 1,522 |
21.3 |
| 當地交通 (含包車和一程內陸航班) |
HK$ 1,447 |
20.2 |
| 旅館住宿 |
HK$ 1,299 |
18.1 |
| 門票 |
HK$ 561 |
7.8 |
| 飲食 |
HK$ 338 |
4.7 |
| 其他消費 |
HK$ 377 |
5.3 |
| 總數 |
HK$ 7,157 |
100.0 |